RUANGANTIHOAX, Olahraga – Pelatih tim nasional Australia, Graham Arnold, menyoroti kekuatan Timnas Indonesia menjelang pertandingan babak 16 besar Piala Asia 2023 yang akan berlangsung pada hari Minggu, 28 Januari. Arnold, yang berusia 60 tahun, menyadari adanya perubahan signifikan dalam skuad Garuda dengan kehadiran pemain naturalisasi seperti Sandy Walsh dan Ivar Jenner, serta pemain keturunan Spanyol, Jordi Amat.
Dalam sesi jumpa pers yang diadakan Jumat, 27 Januari, Arnold mengungkapkan pengamatannya terhadap Timnas Indonesia. “Mereka telah memperkuat tim dengan beberapa pemain baru, termasuk Jordi Amat yang berdarah Spanyol. Kami telah memperhatikan mereka,” kata Arnold.
Situasi ini membuat Arnold tidak menganggap remeh Indonesia sebagai lawan. Ia justru melihat skuad Garuda sebagai kompetitor yang tangguh dengan kualitas pemainnya. “Indonesia menunjukkan kekuatan di turnamen ini. Kami selalu siap untuk pertandingan yang sengit dan mengharapkan hal itu dalam pertandingan mendatang,” tambahnya.
Indonesia berhasil melangkah ke babak 16 besar sebagai salah satu tim peringkat ketiga terbaik, dengan mengumpulkan tiga poin dari kemenangan atas Vietnam. Arnold mengakui ini sebagai bukti kemajuan dan kualitas Timnas Indonesia yang terus berkembang.
“Turnamen ini semakin sulit. Indonesia semakin baik dan tim mereka terus berkembang. Mereka telah menghadapi Jepang dan Irak, serta berhasil mengalahkan Vietnam. Kami telah menyaksikan pertandingan mereka dengan seksama,” lanjut Arnold.
Arnold juga menekankan pentingnya fokus pada setiap pertandingan dan tidak terlalu jauh melihat ke depan. “Kami harus fokus pada pertandingan ini terlebih dahulu. Kami tidak boleh melihat terlalu jauh dan harus berkonsentrasi pada apa yang dapat kami raih. Pertandingan melawan Indonesia akan menjadi fokus kami,” ujar Arnold.
Pertemuan antara Indonesia dan Australia di babak 16 besar Piala Asia 2023 ini diharapkan menjadi salah satu pertandingan yang paling menarik, mempertemukan dua tim dengan strategi dan talenta yang berbeda.
